希拉裡·普特南在1981年他的《理性，真理與曆史》一書中，提出了一種假想“缸中之腦”
“有一個科學家實施了這樣一個手術，他把彆人的大腦切下來，放進一個充滿營養液的缸中，營養液可以維持大腦正常運轉
大腦的神經末梢連接在了電線上，電線的另一邊是一台計算機
這台計算機模擬真實世界的參數，通過電線給大腦傳送資訊，讓大腦保持一切完全正常的感覺
對於大腦來說，似乎人、物體、天空還都存在”